Stockholmsderbyn i fotbollsallsvenskan. Ett av de få tillfällen som svensk klubblagsfotboll kan tävla med de europeiska ligorna.

Efter att det publika intresset för svensk klubblagsfotboll varit på bottennivåer under 1980 och 90-talet hände något våren 1998. En svensk kvällstidning bevakade vår-derbyt mellan AIK och Hammarby och rapporterade från kändistäta läktare. Stora delar av svenska populärkultureliten visade sig gilla fotboll, och dessutom ta sig till arenan för att titta på den. Från ingenstans var helt plötsligt klubblagsfotboll modernt. Lägg till att britt-poppen dominerade på den internationella musikscenen och att det ledande bandet öppet deklarerade sina sympatier för sitt lokala favoritlag. Fotboll var hett mode, alla ville synas på ett derby.

Att AIK vann Allsvenskan 1998 och året efter lyckades kvalificera sig för Champions League hjälpte till. De andra storklubbarna i Stockholm antog utmaningen och rustade för att komma ikapp. Hammarby och Djurgården upplevde storhetsperioder året direkt efter och derbymatcherna blev stekheta statussymboler. Det dröjde inte länge förrän lapp på luckan var mer regel än undantag. Läktarkulturen nådde nya höjder och har inspirerat resten av supporterföreningarna i Sverige. Stockholmsderbyn leder utvecklingen framåt av svensk fotboll.

Staden Göteborg hade dominerat svensk fotboll under 1980 och 90-talet, men nu svängde pendeln till huvudstaden, och där står den kvar än i dag. 25 år senare är intresset på glödhet nivå och vikten av att prestera i ett stockholmsderby är större än någonsin. Som spelare är detta årets höjdpunkter där du kan förändra din karriär genom att gå ut och spela på topp. I ett stockholmsderby föds drömmar om en internationell karriär och som spelare får du uppleva en atmosfär som väldigt få internationella stormatcher kan matcha. Detta är porten ut i den europeiska storfotbollen. Kan du leverera i ett osande hett stockholmsderby kan du leverera i en topp-fem liga.

Game on.